Quels sont les signes d’une carence en vitamine D ?

La vitamine D ou cholécalciférol est une vitamine liposoluble indispensable pour l’organisme puisqu’elle permet d’augmenter les niveaux de calcium et de phosphore dans le sang. Sa carence est un problème dans les pays où l’exposition solaire est faible. Aujourd’hui, on estime que 4 Français sur 10 sont en déficit de vitamine D. Tour d’horizon des principales informations à connaitre.

Vitamine D : quelles valeurs repères ?

La concentration sérique normale de vitamine D (mesurée sous forme de 25-hydroxyvitamine D ou 25(OH)D) qui est la molécule issue de la modification de la vitamine D au niveau du foie) est difficile à préciser puisqu’elle varie en fonction de l’ensoleillement et de la latitude.

On parle alors davantage de valeur recommandée ou valeur souhaitable.

Les concentrations de vitamines D sérique qui servent à se repérer sont : 

• De 150 ng/mL pour une concentration maximale associée à une intoxication ;
• De 60 à 50 ng/mL pour une concentration maximale à ne pas dépasser ;
• De 20 ng/mL pour une concentration normale ;
• Inférieure à 20 ng/mL assimilable à un déficit (en population générale) ;
• Inférieure à 10 ng/mL assimilable à une carence.

Soulignons qu’approximativement 40 % des Français ont une concentration de 25(OH)D inférieure à 20 ng/mL et 80 % inférieure à 30 ng/mL.

Lorsqu’il y a un doute, le bilan biologique peut être complété par les dosages de la calcémie, de la phosphorémie, de la parathormone et des phosphatases alcalines.

La Haute Autorité de santé indique le dosage sérique de de la vitamine D dans ces cas de figure :  

• Diagnostic de rachitisme ;
• Diagnostic d’une ostéomalacie ;
• Suivi ambulatoire d’un adulte transplanté rénal au-delà de trois mois après transplantation ;
• Avant et après une chirurgie bariatrique ;
• Prise en charge des personnes âgées sujettes aux chutes répétées ;
•  Dans l’objectif de respecter les résumés des caractéristiques du produit (RCP) des médicaments préconisant la réalisation du dosage de vitamine D.

En dehors de ces six situations, il n’y a pas d’utilité prouvée à doser la vitamine D. Une supplémentation en vitamine D peut ainsi être instaurée et suivie sans dosage de la vitamine D.

Les symptômes d’une carence

Ce qu’il faut retenir c’est que la cause la plus fréquente d’un déficit ou d’une carence en vitamine D est l’absence ou la faible exposition à la lumière du soleil, généralement en association avec une alimentation carencée en vitamine D. Les personnes les plus exposées sont celles également à avoir adopté un régime végétalien ou celles souffrant de troubles d’absorption au niveau de l’intestin (maladie cœliaque par exemple)

Chez les enfants, les signes d’une carence en vitamine D sont :

• Faiblesse et douleurs musculaires et osseuses ;
• Crampes musculaires (tétanie) et spasmes voire convulsions ;
• Survenue du rachitisme (fermeture lente des fontanelles du crâne, croissance osseuse anormale, lenteur dans les déplacements, troubles du sommeil) ;
• Retard de croissance osseuse et de développement chez les enfants de 1 à 4 ans avec scoliose et marche douloureuse.

Chez l’adulte, l’insuffisance et la carence en vitamine D se manifeste par :

• Une faiblesse musculaire et osseuse (pouvant aller jusqu’à l’ostéoporose et l’ostéomalacie) ;
• Des douleurs musculaires et osseuses ;
•  Asthénie (fatigue chronique) et perte de la masse musculaire ;
• Fragilité et douleur au toucher des os au niveau de la colonne vertébrale, du bassin et des jambes
• Fractures osseuses fréquentes, particulièrement les fractures de la hanche après une chute mineure, chez les personnes âgées.
• De dépression, notamment en hiver où l’ensoleillement est moindre ;
• D’altération des fonctions cognitives (mémoire, attention, etc.).

Comment rétablir une carence en vitamine D ?

Afin de prévenir la carence en vitamine D, les apports recommandés sont de :

• 400 UI chez les nourrissons ;
• 600 UI chez les enfants et les adultes ;
• 800 UI chez les personnes de plus de 60 ans.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande un apport quotidien minimum de 15 microgrammes par jour pour les adultes, et de 10 microgrammes par jour pour les nourrissons.

Les apports suffisants en vitamine D peuvent être obtenus par l’exposition au soleil, la consommation d’aliment riche en vitamine D et/ou l’utilisation de compléments alimentaires.

Le traitement de la carence en vitamine D consiste à prendre des doses élevées de vitamine D (supplémentation), en général quotidiennement par voie orale sur 1 mois. Au-delà, la dose est en général réduite progressivement jusqu’à la dose recommandée habituelle.

La posologie de la supplémentation en vitamine D est à adapter et dépendra de l’état de santé du patient (degré de carence, calcémie, présence ou non de pathologies ou de troubles), de la pigmentation de sa peau et de son niveau d’exposition au soleil.